Детектив Уильям Сомерсет, много лет прослуживший в уголовном розыске, вынашивает планы об отставке. Он жаждет покинуть шумный город и оставить позади его порочных жителей. Однако за неделю до заслуженного отдыха на него обрушивается двойная проблема: неопытный, горячий напарник Дэвид Миллс и дело об убийстве необычайной жестокости.
Проницательный и опытный ум Сомерсета быстро приходит к выводу, что это преступление — лишь первое звено в цепи. Его тревожное предчувствие вскоре находит подтверждение, когда поступают сообщения о новых злодеяниях.