Американский Юг, 1960-е годы. Скитер, только получившая диплом, возвращается в свой тихий родной Джексон, где жизнь течет размеренно и предсказуемо. Она лелеет амбиции стать писательницей и увидеть мир, но в обществе, где от девушки её круга ждут лишь удачного замужества и домашних хлопот, такие мечты считаются непозволительными.
Эйбилин, мудрая и уставшая, за тридцать лет службы в белых семьях вырастила семнадцать детей, а личное горе — потеря единственного сына — погасило в ней последние надежды. Минни, непревзойденная кухарка, известна всему городу своим острым языком и непокорным нравом. Этих двух черных служанок и белую, неопытную Скитер сплачивает общее острое чувство несправедливости и стремление изменить устоявшийся порядок. Смогут ли они, втроем, бросить вызов целому миру? И удастся ли им уцелеть в этой неравной борьбе?
